Cuando usted va a juicio por una lesión personal, responsabilidad de propiedad, u otro tipo de demanda, usted es elegible para daños de compensación que cubran los gastos relacionados con sus lesiones. Cuando se determina que el demandante fue gravemente negligente, el juez puede decidir conceder lo que se conoce como daños punitivos.
Su objetivo es imponer un severo castigo económico al demandado, con el fin de evitar comportamientos similares en el futuro. Los daños punitivos también sirven como advertencia a otras personas o entidades que podrían cometer las mismas acciones. Usted puede solicitar estos en su caso judicial, pero usted puede preguntarse, “¿qué califica para daños punitivos en Georgia?”
¿Cuáles son los Requisitos Básicos para Daños Punitivos?
La ley de Georgia permite a un juez conceder daños punitivos, además de cualquier compensación ordenada por el tribunal. Cuando un acusado causa un gran daño, como la muerte de varios miembros de la familia o daños a toda una comunidad, los daños punitivos están hechos para hacer un ejemplo del autor.
Algunos elementos clave de un caso pueden hacer que sea elegible para daños punitivos. Por ejemplo, el abogado del demandante puede demostrar que:
- El demandado perjudicó considerablemente al demandante: un automovilista que eligió beber y luego conducir contra una multitud o varios vehículos puede calificar para daños punitivos.
- El acusado cometió una falta activa: Esto podría incluir una compañía que tomó medidas para encubrir o negar su parte en un accidente industrial que afectó a muchas personas.
Para obtener una compensación por daños y perjuicios, el abogado del demandante debe demostrar la negligencia con un respaldo probatorio. Para tener derecho a daños punitivos, debe presentar pruebas claras y convincentes de que el demandado actuó intencionalmente con fraude, malicia o falta de cuidado. El abogado del demandante debe demostrar que el acusado mostró una indiferencia consciente de lo que ocurriría como resultado de sus acciones.
¿Qué Tipo de Casos Podrían Ser Elegibles para Compensaciones por Daños Punitivos en Georgia?
Controversias sobre la propiedad y reclamos similares donde alguien no resulta herido por lo general no califican para daños punitivos. Estas compensaciones son típicamente reservadas para casos donde las acciones de una persona o entidad ocasionan lesiones graves o muerte. Algunos ejemplos comunes de estas demandas incluyen:
- Asalto y agresión
- Accidentes de auto, incluyendo conducir ebrio y atropello y fuga
- Accidentes de camiones comerciales
- Mordeduras de perro o ataques de animales
- Secuestro
- Negligencia médica
- Abuso en hogares de ancianos
- Casos de responsabilidad de locales
- Reclamaciones de responsabilidad del producto
- Robo
- Sexo con un menor
- Agresión sexual
¿Existe en Georgia un Límite a las Compensaciones por Daños Punitivos?
Algunos estados instituyen límites de daños, especialmente en casos de negligencia médica, para reducir el número de demandas presentadas sin sentido. En Georgia, no hay límites en los daños compensatorios, que están destinados a compensar al demandante mediante el pago de todas sus pérdidas. El estado establece un límite de 250.000 dólares en daños punitivos en la mayoría de los casos, con algunas excepciones.
Las excepciones para las indemnizaciones punitivas incluyen tres casos:
- Casos de responsabilidad por productos defectuosos: No hay límite, pero una cuarta parte de la compensación se le concede al Estado de Georgia con la suposición de que un producto defectuoso perjudica a todos los ciudadanos del estado.
- Consumo de drogas o alcohol por parte del demandado: Este factor puede suavizar el límite de los daños punitivos, ya que el uso de una sustancia perjudicial es una elección intencional por parte del demandado.
- Prueba de que el acusado actuó con intención de causar daño: Esto incluye la inacción para evitar daños a la víctima(s). Probar esto es difícil, pero usualmente puede ser demostrado en casos criminales o demandas civiles que resultan de lesiones criminales al demandante.
¿Los Daños Punitivos Pagan los Honorarios de Mis Abogados?
En la mayoría de los casos, los honorarios que sus abogados cobran por manejar su caso no son parte de su compensación por daños compensatorios. Tampoco son parte de un premio punitivo. Sin embargo, en Georgia, usted es elegible para recuperar estas tarifas si le han concedido daños punitivos.
La ley de Georgia O.C.G.A. §13-6-11 permite una acción legal separada para recuperar los honorarios cuando el demandado ha sido terco o ha prolongado el caso, causando un aumento en los costos legales para el demandante.
¿Puede mi Abogado Pedir Daños Punitivos?
En la mayoría de los casos, el juez decidirá por sí mismo si concede daños punitivos. Sin embargo, su abogado puede hacer una petición como parte de la demanda inicial si cree que las pruebas apoyan tal reclamo. Su abogado debe presentar hechos que demuestren su argumento a favor de los daños punitivos.
Por lo general, hay dos etapas en un juicio cuando se trata de daños punitivos.
Etapa 1: Usted presenta su solicitud de daños punitivos a la corte
Como demandante, usted y su abogado presentarán la petición inicial para un juicio y presentarán su demanda por todos los daños, incluyendo los punitivos. Pedirá al juez o al jurado que decida si su caso cumple los requisitos para la compensación por daños punitivos. Si demuestra con éxito que su caso cumple los requisitos, pasará a la siguiente fase.
Etapa 2: El tribunal decide cuántos daños punitivos conceder
Su juicio se iniciará de nuevo y pasará a la segunda fase, en la que el juez o el jurado determinarán si el demandado es responsable de sus daños. El tribunal se basa en las pruebas y testimonios que usted aporta para determinar la cantidad de la compensación. El tribunal (juez o jurado) tendrá en cuenta una serie de factores sobre el demandado, como, por ejemplo:
- Actividades criminales anteriores, incluidas acciones violentas
- La probabilidad de que continúen con estas acciones ilegales
- Acciones anteriores
- La relación entre los daños compensatorios y los daños punitivos
- Medidas correctivas que tomaron para prevenir lesiones futuras
- Su capacidad financiera para pagar daños y perjuicios
Durante esta etapa, su abogado puede presentar cualquier evidencia adicional que se haya permitido, como antecedentes penales o demandas pasadas por la misma negligencia. Esto no garantiza una indemnización por daños punitivos, pero puede presentar tanta información como sea posible para influir en la opinión del tribunal sobre el asunto.
¿Cómo sé si mi Reclamo es Elegible Para Daños Punitivos?
Debido a que cada demanda es única y complicada, la forma más segura de entender si su reclamo pudiera recibir daños punitivos es consultar con el bufete de abogados calificados y con experiencia. Barrios Virgüez ofrece evaluaciones gratis de casos para ayudarlo a comprender el potencial de sus circunstancias. Estamos listos para hablar con usted y ayudarlo a buscar justicia de aquellos que lo lastimaron.